Николай Алексеевич Сотниченко родился 5 апреля 1928 года в селе Мирутино Каменец-Подольского района Хмельницкой области Украины. Детство его прошло в городе Львове.
В 1941 году с началом войны его отец ушёл на фронт, а мать с двумя детьми (Николаем и его младшим братом) отправилась из Львова в эвакуацию в Пермь. По дороге поезд разбомбили, и Николай потерялся. 13-летний подросток решил самостоятельно добираться до Перми, надеясь встретиться там с матерью и братом. Он долго скитался без денег и еды, стрелял голубей и варил их в банках, пока не прибился к стрелочнику на железной дороге. Спасибо этому человеку, который не только спас Николая от голода, но и определил его в музыкальный полк. Он стал сыном полка, играл в военном оркестре, а затем поступил в Пермское военно-музыкальное училище.
Мать и брата так и не смог найти. Только в 50-х годах он узнал, что они вернулись во Львов и позже смог встретиться с родными.
После войны Николай Алексеевич вернулся на Украину. В 1949 году поступил и в 1953 году окончил Житомирское государственное музыкальное училище.
В Житомире он работал заведующим передвижным вагоном – клубом, в котором проводились концерты, лекции, демонстрировались фильмы. По совместительству он преподавал духовые инструменты в Житомирском музыкальном училище, где учился сам и познакомился с Риммой Александровной, ставшей его женой, позже, вместе с Риммой Александровной работал в Ужгородском музыкальном училище.
В эти годы Николай Алексеевич поступил на заочное отделение исторического факультета Ужгородского государственного университета, окончил его, уже работая на Сахалине.
В 1958 году Управление культуры Сахалинского облисполкома пригласило для работы в детской музыкальной школе Южно- Сахалинска Николая Алексеевича Сотниченко преподавателем духовых инструментов, и Римму Александровну преподавателем по классу фортепиано.
В тот период в музыкальной школе было совсем немного преподавателей. Не хватало специалистов – теоретиков, и все теоретические предметы вели музыканты других специальностей. Николаю Алексеевичу первое время пришлось преподавать музыкальную литературу, кроме того он работал по совместительству учителем пения в общеобразовательной школе.
С открытием в 1959 году Сахалинского музыкального училища, Николай Алексеевич первые два года работал завучем, преподавал историю и духовые инструменты. Он владел всеми духовыми инструментами, преподавал их, но особенно любил флейту и часто играл на ней. Одним из его учеников по специальности (кларнет) был Евгений Мухин, ставший известным сахалинским поэтом и композитором, автором песни «Южно- Сахалинск» - визитной карточки города.
В 1961 году Николай Алексеевич Сотниченко был назначен директором музыкального училища.
В период его работы в должности директора училище получило своё здание. В 1965 году из арендуемого помещения над комиссионным магазином (Хабаровская, 68), студенты и преподаватели со всем имуществом переехали в новое здание по улице Чехова,6, где мы работаем и сегодня.
Поскольку этот корпус строился как общежитие гостиничного типа и не был приспособлен для занятий музыкой, многое пришлось перестраивать: углублять фундамент для концертного зала, сносить перегородки, увеличивая площадь классов для групповых занятий. Кроме учебных классов на четвёртом этаже нового здания разместилось студенческое общежитие, которого у училища прежде не было, а половину третьего этажа заняло управление культуры Сахалинского облисполкома.
С улучшением материальной базы училища появилась возможность приглашения для работы новых специалистов, но проблема была в отсутствии жилья. В середине 1960-х, начале 70-х годов благодаря настойчивости Николая Алексеевича и помощи председателя облисполкома А.В.Шевцова эта проблема постепенно начала решаться. Училище получило несколько квартир, в которых разместилась большая группа приехавших в тот период специалистов (Мальцева (Ванаева О.И.), Зайковская(Зачиняева Т.Н).,Заиграева Е.С., Лукьяненко И.М, Ташоян (Терес Н.М), позже Жук А.М., Жук В.М., Жук Л.А., Елчина Г.Е. и другие.
Николай Алексеевич по- настоящему заботился о своих педагогах и студентах. Время было трудное. Многим студентам просто не на что было жить. Вместе с Риммой Александровной они опекали студентов, подкармливали. Некоторые ученики просто жили у них дома. Пианист Виктор Ростунов в годы учёбы жил в их семье. После окончания училища они помогали ему материально во время учёбы в Вузе и много лет после его окончания.
Не оставлял без внимания Николай Алексеевич и всех студентов, живших в общежитии, был ответственным за каждого.
По его решению было организовано ежедневное дежурство педагогов по общежитию. В 23:00 дежурный педагог (по графику) проверял все ли студенты на месте и наведён ли порядок в комнате. С нарушителями проводили воспитательную работу.
Никогда Николай Алексеевич не отказывал в помощи (разных видов) и преподавателям.
Николай Алексеевич был жизнерадостным человеком, любил наши новогодние капустники, праздники, был заядлым автомобилистом, обожал поездки на своей машине «Волга», любил путешествия по необычным местам. Летом они с Риммой А. бывали не только в её родной Одессе, но и в Новосибирске и в заполярном Норильске.
По характеру Николай Алексеевич был спокойным и мягким, но, тем не менее, достаточно требовательным, принципиальным, а порой и суровым в решении вопросов дисциплины и профессиональных обязанностей.
Это, конечно, не всем нравилось, но помогало в решении организационных и творческих задач.
Главным делом жизни для Николая Алексеевича стало строительство корпуса общежития училища
К началу 80-х годов контингент учащихся и педагогов училища значительно вырос. Открылись новые специальности: культурно- просветительной работы, хореографии. Управление культуры к тому времени освободило половину третьего этажа, но помещений для занятий и мест для проживания студентов в общежитии катастрофически не хватало. Необходимы были новые площади. Помощь и содействие в этом оказал председатель облисполкома А.В.Шевцов. Его дочь Шевцова(Хведчук) Виктория Алексеевна окончила фортепианное отделение (класс Новокрещенцевой Р.А). нашего училище в 1963году- первый выпуск! и проработала в училище 25 лет.
Участок был выбран рядом с училищем. Строительство началось в 1981 году и, к весне 1983 года здание было готово. Получить такое здание в центре города сразу нашлось много желающих.
Надо отметить, что несмотря на поддержку и помощь председателя облисполкома, Сотниченко не пользовался такой поддержкой Южно-Сахалинского горкома КПСС. Причиной того была, видимо, не только личная неприязнь первого секретаря горкома Оськина В.В., но и письма с жалобами на директора училища «доброжелателей» из нашего славного коллектива, недовольных было много. Поэтому горком постоянно искал причину сменить директора, но не получалось.
Переселять студентов в новое здание не разрешали, как оказалось, туда планировали перевести родильный дом. Пока этого не произошло, студенты собрали деньги и отправили гонца в Москву в ЦК ВЛКСМ. Не дожидаясь ответа ЦК, Николай Алексеевич своим волевым решением в одну ночь переселил студентов из нашего общежития в новый корпус. Когда утром пришли представители роддома, помещение было занято. Николай Алексеевич сказал им: «Попробуйте выселить живых детей, для ещё нерождённых».
Учитывая помощь ЦК ВЛКСМ, выселить никого не посмели. Но такое решение, буквально, стоило Николаю Алексеевичу жизни.
5 апреля 1983 года Николаю Алексеевичу Сотниченко исполнилось 55 лет.
На собрание коллектива пришёл тогдашний начальник управления культуры Ю.Н.Мишута и ещё один человек. Коллектив решил, что они пришли поздравить Сотниченко с юбилеем. В начале так и было. Поздравили с юбилеем, потом сообщили, что с этого дня Николая Алексеевича отправляют на пенсию и представили нового директора - Геруса Александра Семёновича, того самого человека, пришедшего с начальником управления культуры.
Большинство коллектива было шокировано такой непорядочностью. Николай Алексеевич руководил Сахалинским музыкальным училищем 22 года.
Он отдал ему свою любовь, все свои силы и знания, по крупицам собирая коллектив, создавая условия для жизни, работы и творчества.
Борьба за здание общежития стоила ему здоровья и сил. К своему юбилею он уже был тяжело болен, но на работе держался. Работа была смыслом его жизни. После юбилейного (прощального) вечера, устроенного Николаем Алексеевичем для коллектива, его положили в больницу, он пережил тяжёлую операцию. 8 декабря 1983 года его не стало.